将棋駒の歴史研究 「水無瀬駒王道の歩み」

◇２３日付　日本経済新聞　文化面

水無瀬駒の歴史探訪＝熊澤良尊

　安土桃山時代の貴族が残した将棋駒づくりの記録がある。「将棊馬（しょうぎうま）日記」。能筆家として知られた水無瀬兼成（１５１４～１６０２年）が残した記録だ。「棊」は現在の「棋」。「馬」は「駒」を意味する。
　兼成が漆書きした駒の数は日記によると７３７組。現在でも最も適した素材とされる黄楊（ツゲ）を使い、端正な五角形の駒形にして漆で文字を書いていた。兼成が没してまもなく、生前の記録が「駒日記」としてまとめ直されたようだ。それが大阪府島本町にある水無瀬神宮に残されていた。
　◇勅命で作り始める
　私が初めて日記を目にしたのは、趣味で駒作りを始めたころの１９７８年。当時はまだサラリーマンだったが、将棋駒の歴史研究にも興味を広げ、名駒や古駒があると聞けば、全国どこでも赴き、写真に収めてきた。１９９８年に会社を早期退職し、将棋駒作りをなりわいとする駒師になった。その間、水無瀬駒の調査はずっと続けている。
　日記の書き出しは１５９０年（天正１８年）。兼成が数えで７７歳の時だ。能筆家として知られた兼成がこの歳でにわかに駒を作り始めたのは考えづらく、以前から駒づくりの素地と環境があったと思われる。兼成は、当代一の博識家で書家・歌人としても知られた三条西実隆の孫で、水無瀬家に養子に入っている。実隆も将棋駒づくりの経験があり、自身の「実隆公記」には、しばしば仲間から頼まれて駒を書いたとの記述がある。
　同年の「中将棊」の冒頭には「一面（組）、上」とある。「上」とは天皇を意味し、後に後陽成天皇のことだと分かった。古来、水無瀬家による駒書きには「勅命によって始まった」との伝承があった。それを裏付ける記述である。
　総数７３７組の駒のうち、現在の将棋と同じ「小将棋（駒数４０枚）」は６２０組。当時の貴族に好まれた「中将棋（駒数９２枚）」が１０６組。そのほか駒数１３０枚の「大将棋駒」や同１９２枚の「摩訶（まか）大々将棋駒」などの記述もある。
　最も多く製作したのが、１５９９年（慶長４年）。前年に豊臣秀吉が亡くなり、翌年には天下分け目の関ケ原の合戦が起こる。そんな動乱期のまっただ中に、貴族や大名らの間では将棋が盛んに遊ばれていたことが分かる。

　◇家康が武将に贈る
　関ケ原の合戦があった１６００年前後に徳川家康が合計５３組もの水無瀬駒を購入していた。周囲の武将や配下の主だった者たちへの付け届けの品として贈ったらしい。家康が好んだということは、駒として水無瀬駒が天下を制したと言えなくもない。ほかの譲り渡し先も豪華だ。天皇、上皇、公家衆、名だたる武将、文化人、僧侶、豪商など。繰り返し手にしたリピーターも多く、後陽成天皇もその一人だった。
　駒づくりの子細がうかがえる記述もある。１５９２年、「七面、千二百八十二枚を二月朔日（ついたち）より書き始めて六日に書き了える」とある。昼が短いこの季節、１日平均で２百枚余りを書き上げた計算になる。
　明るい日中の作業時間を６時間と仮定すると、１時間当たり４０枚。駒１枚の表裏を１分半で書かなければならない。この速さは驚き。ものすごい集中力と長年培った習練がなせる技としか言いようがない。
　２００８年には福井県の愛棋家が所有する徳川家葵紋が入った蒔絵の将棋盤とセットになった象牙駒が見つかった。玉将に「八十五才」と書いてある。日記によれば象牙駒は５組しか作られておらず、紛れもなく兼成がしたためた水無瀬駒だと分かった。
　しかも「一面、象牙　道休（室町幕府１５代将軍・足利義昭のこと）」とある慶長３年の記述ともピッタリと一致する。４００年前につくられた駒が出自記録で特定できたのは異例のことで、駒と日記双方の信憑性（しんぴょうせい）が格段に高まったといえる。
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　◇気品漂う優雅な筆跡
　０９年４月、水無瀬神宮の地元・島本町で「水無瀬駒関連の品々」が町指定文化財の第１号になった。水無瀬駒の歴史を研究している者としてうれしい限りだ。昨秋には「八十五才」の銘が入った象牙駒が４００年ぶりに里帰りし、水無瀬神宮に残る「八十二才」の水無瀬駒と対面することになり、その場にも立ち会わせてもらった。
　水無瀬駒は兼成の手による優雅な筆跡で美術的な価値は高い。筆跡には気品が漂い、今見ても超一流品で、「近代将棋駒」のルーツと呼ぶにふさわしい。駒づくりだけでなく私が歴史について調べているのも、少しでも多くの人に将棋駒の持つ文化性を知ってもらいたいと思っているからだ。（くまざわ・りょうそん＝駒師）